È un processo di valutazione degli effetti che un prodotto ha sull’ambiente durante l’intero periodo di vita. Può essere utilizzato per studiare l’impatto ambientale di un prodotto o della funzione che il prodotto è destinato a svolgere. Gli elementi chiave dell’LCA sono: (i) identificare e quantificare i carichi ambientali coinvolti, ad esempio l’energia e le materie prime consumate, le emissioni e i rifiuti generati; (ii) valutare i potenziali impatti ambientali di questi carichi; e (iii) valutare le opzioni disponibili per ridurre questi impatti ambientali.
